从古至今，人类对物品的收藏有着悠久的历史。原始社会时期，人们主要是出于生存需要而进行收集，如食物、药材等。随着社会的发展和文明的进步，收藏不仅仅局限于实用性，更转向了美学和文化价值。
古代中国对于书籍和字画的珍视程度非常高。在唐朝以后，书画院开始出现，这些机构专门负责搜集、鉴定、保存和研究古代作品。清朝中叶以后，以私人为主体的小型书画院相继建立，其规模虽然小，但在保护国家宝贵文化遗产方面发挥了重要作用。
科技变革带来的改变尤为显著。工业革命后，对自然界物质如矿石、化石等的科学考察使得博物馆成为一种新的收藏形式。这一时期，不仅有了大量新发现，也引入了一种全新的观察方式——科学方法，使得博物馆从单纯展示到科研实验室般功能全面。
20世纪初，由于印刷技术突飞猛进，图书出版量大幅增加，同时也促使图书馆建设迅速发展。这一阶段图书馆不再只是存放文献的地方，而是成为知识传播中心，为公众提供信息服务。而随着计算机技术不断进步，再次推动图书管理系统现代化。
当前时代，是数字时代，对于传统收藏方式提出了更高要求。数字技术让远程访问成为了可能，让每个人都能轻松地探索世界各地最优秀的艺术品和历史文物。此外，大数据分析工具也被广泛应用于档案管理与研究领域，为学术研究带来了前所未有的便利。但同时，也存在关于版权问题以及如何在数字环境中维护这些珍贵资源完整性的挑战。
