在遥远的古代，一个名为黄帝的人统治着一片广袤的土地，他被认为是中国历史上的第一个君主，这标志着中国历史朝代顺序的开始。随后，夏朝建立，它是人类社会文明史上第一次有组织、有法度、有政府和税收的地方政权。夏桀因暴虐被推翻，由商汤所取而代之，开创了商朝。这是一个强大的中央集权国家，以祭祀天地神灵和祖先为中心。
周武王以“三军之众”与纣王对抗，最终攻破殷都（今河南安阳），结束了商朝，并建立了周朝。这一时期出现了“分封制”，即皇帝将自己的儿子或其他亲属封给不同的地区作为诸侯，使得周边的小国相互之间存在竞争关系，从而维持整个帝国的稳定。在这个阶段中，儒家思想也逐渐兴起，被用来加强政治统治。
秦始皇统一六国后，在221年之前创建了大秦帝国，即秦朝。他实行了一系列改革，如焚书坑儒等，对文化产生深远影响。此外，他还采纳郡县制来取代原来各自独立的小国，将国家进一步集中的过程中也是中国历史上的一次重大变革。
汉高祖刘邦推翻楚汉战争中的项羽之后，在202年前建立了西汉，这个时期见证了一系列重要事件，如萧何提出的均田制度，以及吕不韦编撰《汉律》等。东汉末年，因内忧外患，而导致三国鼎立的情况出现，其中曹操称魏公，其子曹丕继承其位成为魏晋南北朝时期的一部分。
隋炀帝于581年统一北方与南方，一度恢复并扩大了中国版图，但他的专制政策和残酷镇压激发反叛，最终导致唐太宗李世民在617年夺取政权成立唐朝。这段时间是文化繁荣时期，不仅文学艺术取得巨大成就，还涌现出大量科技创新，比如铁轨交通系统和丝绸之路等，是中华民族发展的一个高潮点之一。
至清初，努尔哈赤于1616年建立后金，这个部落最终在1644年的北京爆发民变中占领首都，并改名为清，此即清朝。此间由于满族入主中原，他们对传统华人文化进行了一定的融合，同时保留自身传统习俗，为当时构建多元共存社会提供基础。而到了19世纪晚期，因为鸦片战争以及国内外种种问题，加速引发近现代革命运动，最终导致1900年的辛亥革命将清末政府推翻，是近现代史上的重要节点，也标志着这一段特殊的历史时代画上了句号。
