法国葡萄酒大疫病是行业内外人士都耳熟能详的灾难性事件。19世纪末，一种微小的蚜虫——根瘤蚜——在法国葡萄园中横行无忌，威胁着40%的葡萄藤生存。这种疾病对植物学家和葡萄园主来说，就像是一部科幻小说中的毁灭之物，它不仅影响了法国，还扩散到了世界各地，直接威胁了成千上万株葡萄树。
根瘤蚜如何来到欧洲？这个故事始于150多年前，当时美国进口了新品种的葡萄至欧洲。直到15年后，这种未知疾病突然摧毁了整个产区，导致大量葡萄藤和果实腐烂。这场隐蔽的危机威胁到了全球所有酿酒产业。
30多年的试验之后，终于找到了解决办法：引入美国的拉布拉斯卡品种作为砧木进行嫁接。这一方法成功，但许多酿酒厂倒闭，对幸存者来说收入大幅减少。虽然这种害虫影响遍及全球，但一些地区如华盛顿州、智利、西澳大利亚州和塔斯马尼亚州幸免于难。
尽管如此，有几个幸存下来的法国葡萄园仍在运作，其中包括Gers的一个跨八代特色的葡萄园，以及埃特纳山坡上的其他几处。此刻，我们还不知道为什么这些特殊的地质条件使得这些植株具有抗药性。一种理论认为，这些植物可能是它们物种中的一部分，与其他植株相比，更能抵御某些疾病和害虫。
这场法国的大疫病彻底改变了全球酿酒工业。它迫使人们寻找新的品种以替代那些已经消失或被感染的大量品种，如赤霞珠、美乐等今天常见的品类。而且，对一些传统派的人来说，这些杂交品类所产出的红酒并不符合他们对于“真正”高质量红酒标准。
然而，在20世纪初期，法国产量过剩的问题再次出现，即便是在经济困难期间也是如此。在1930年，《关于栽培法规》正式颁布，以限制产量并促进更优质产品生产。此后，不同国家开始从这一灾难中获益，比如澳大利亚与加利福尼亚，他们利用来自法国但通过不同途径培育出的著名品种开创了一片新天地。
自那以后，大约三分之一的法兰西古典田地消失在地球上，而随着时间推移，对于一次经典而又独特历史事件——即英国人的伟大撤退（France's Grape Disease）—我们的认识逐渐淡化，让世界其它地方有机会展现自己的独门秘制与创新。如果说有什么不同的话，那或许就是一个微小的小生物为未来众多不同的红酒打开了一扇窗户，为人类提供了一份丰富多样的礼物。
