中国历史悠久，自西周开始迄今已有数千年。这些年的历史可以分为几个不同的朝代，每个朝代都有其特定的政权和文化特色。在这里，我们将简要介绍中国历次主要朝代及其顺序。
西周与春秋时期
西周是中国古代的第二个封建王国，建立于公元前1046年至771年，是由 周文王 和他的继承者 周武王所建立。这一时期分为两部分：初期称作“西周”，后来因为长安被攻破而被迫东迁，这段时间称为“东周”。在这期间，产生了许多重要的政治、社会、文化变革，如奴隶制向封建制转变，以及诸侯之间不断争斗，最终形成了春秋战国时期。
春秋战国时期
从公元前771年到221年的这一长达四百多年的时间里，由于各诸侯国间战争不停地进行，最终导致了强大国家相互消耗，最终统一天下的局面。这个时代见证了墨家、儒家等学派的兴起，并对后世产生深远影响。
秦汉帝国
秦始皇统一六国后建立秦帝国，但由于苛政猛烈和内忧外患最终失败。接着，刘邦领导起义推翻秦政，在楚汉之争中胜出建立汉朝。此后的两百多年里，汉族逐渐确立自己的统治地位，同时实行了一系列改革，比如改进土地制度，加强中央集权等。
三国两晋南北朝
随着魏、蜀、吴三国相继成立，整个中华大陆进入一个分裂状态。在此之后的是晋末群雄并起，再次演绎着国家重组的大戏。而随后的南北朝时期则是各地区独立发展的情况，以江南地区（如宋）较为发达，而北方则依然动荡不安。
隋唐五代十国
隋炀帝在位期间重新统一华夏，但因其暴政及其他问题最终覆灭。而唐高祖李渊又一次实现了对全国的统治，并且开创了一片繁荣昌盛的局面，使得唐朝成为当时世界上最大的单体国家之一。但随着唐末边疆失守以及内部矛盾激化，这个辉煌短暂结束，而接下来的五代十国时期，则是九个小型国家轮流割据，不再有像样的中央集权政府出现。
宋元明清四大帝国内部变迁与外部挑战
宋初定都汴京，对经济社会发展有极大的促进作用，但是频繁发生战争使得财力不足加剧军事压力，也导致税收增加人民负担加重。在宋亡之后的是金、大理、蒙古等异族入侵，然后是元至正直到明成祖复兴民族气节并完成对蒙古人的驱逐；最后清太宗康熙以后的几任皇帝进一步巩固和扩张疆域，为清室稳定提供保障。这四个伟大的帝国内部经历了无数政治斗争与经济困难，其间还伴随着各种自然灾害以及来自异族力量不断冲击和威胁，从而展现出它们坚韧不拔的一面。
