红酒的历史源远流长，始于古代美索不达米亚和埃及，其后在罗马帝国时期得到了进一步发展。随着时间的推移，欧洲各地逐渐形成了独特的葡萄种植和酿造传统。
欧洲主要产区如法兰西、意大利、西班牙以及波尔多地区，都有自己独特的地理环境和气候条件，这些因素对红酒产生了深远影响。比如法国波尔多地区，以其典型的地中海式气候和沙质土壤而闻名，它们使得出产于此地的赤霞珠（Cabernet Sauvignon）、梅洛（Merlot）等葡萄品种成为了世界级别的大师级佳酿。
红酒分类繁多，包括表格红酒，如香槟省产之香槟；并且还有类似于白兰地一样进行蒸馏处理过的“烈性”红酒。在这些分类之外，还有大量以单一品种或混合不同品种为主体生产出来的小批量高端红酒，它们通常被视为收藏家眼中的珍宝。
选购高质量的红葡萄酒需要具备一定知识。一方面要了解所购买的是哪个区域生产的，例如巴黎附近就可能是由苏瓦松河谷（Chablis）的雷沃里讷村庄（Reuilly-Sud）来提供优质黑皮诺（Pinot Noir）。另一方面还需注意标签上的信息，比如年份、配料清单以及储存建议，因为每一种类型都有不同的适宜年龄，以及是否应通过二次发酵这样的特殊工艺来增强风味。
尽管说起到桌上享用，但是在饮用过程中也有一套规则。首先，当选择搭配食物时，要考虑到色泽鲜艳、酸度适中的菜肴可以更好地突显出这款复杂风味丰富但同时又具有柔韧性的赤霞珠；相反，如果是甜蜜细腻或者油脂含量较高的一餐，则会更加偏向那些带点甜味但又不失果实口感浓郁如梅洛这样的产品。
