在一个阳光明媚的周末午后，我们有幸与一位拥有25年餐酒搭配经验的大师进行了一场味觉探索。Jerry Comfort，是美国那帕酒厂贝林格（Beringer Vinyards）的首席葡萄酒教育总监和全球品牌大使，他曾是一名自家酿造葡萄酒的热情好客，亦曾是五星级饭店的厨师，这让他对食物与酒精之间的化学反应了如指掌。
“从未有一次我不用心去感受每一次尝试”，Jerry说，“无论是模仿当地人的习惯，还是描述出每种风味，我都在寻求一种完美结合。”
为了解开这道谜题，Jerry带我们进行了一个苹果、柠檬与盐的小实验。他先让我们品尝一口卡本内苏维浓红酒，然后吃了一块苹果，再喝下另一口。酸涩！苹果的甜让红酒变得更加明显。
接着是柠檬，它带来了一股清新的香气，让原本咸涩的卡本内苏维浓变得甜蜜。最后，加上盐，那些酸涩感觉消失得无影无踪。
这个简单的小实验教会我们，餐桌上的搭配并不仅仅是在寻找共同点，而是在理解如何改变我们的感官体验。在真实生活中，这个原则同样适用：改变食物而非改变葡萄酒，因为尽管无法变更杯中的风味，但却可以通过调料或烹饪方式调整食物之风味。
“不要使用‘flavor’作为标准，而是要根据‘taste’来选择”，Jerry提醒我们。“Flavor”包括了所有五个感觉器官获得信息的地方，而“taste”只指的是口中所经历的事。这是一个重要区别，因为你不能依靠其他感觉来判断是否合适，只能依赖于真正进入你的嘴巴所产生的情感和感觉。”
还有另外几条黄金准则：
不要基于葡萄品种进行选择，而应该考虑到最终产品中的风格。
甜食是不好的伙伴，因为它们会强化杯中液体的酸度。
最关键的是，不要将肉类分为鸡、猪、牛、羊等不同类别，而应该关注其被料理时产生的情绪和氛围。
实践不是唯一学习方法，但它绝对是最有效的一种方式。在多年的积累之后，你会发现自己能够做出自然而然且似乎没有任何策略的情况下就能找到最佳搭配。
最后，在我们的晚餐上，我们尝到了三杯干椒鸡、三杯烧猪脚，以及洛神花燉牛肉，每一样都挑选出了恰当的地理位置，并且以此作为基准点，将各种菜肴精心匹配，以创造出令人难忘的一顿晚餐。而这一切，全凭那位大师长期积累并内化这些规则后的直觉指导。
