在餐厅中，侍酒师通常会拿起软木塞，闻一闻，这个动作背后隐藏着什么样的目的呢？对于我们这些普通的消费者来说，我们能从软木塞上读取出哪些质量信号呢？
相信不少葡萄酒初学者都对“软木塞”情有独钟，他们好奇它的材质、长度以及制作工艺，并希望借此来判断一瓶葡萄酒的好坏。实际上，软木塞传递出的信息还是相当丰富的，让我们一起探索一下。
真伪信号
优质葡萄酒装瓶时会刻录年份和品牌名于其软木塞上。美酒经过大约30年的陈酿后，有一个常规是更换一次软木塞。在这个过程中，新的软木塞通常既标记原有的年份，也标记了更换年份。如果你购买的是一款潜力巨大的陈年佳酱，就要仔细检查硬封皮上的年份信息是否与葡萄酒标签上的日期相符。此外，高品质葡萄酒的硬封皮一般比普通型长，而且多数由整块材料制成。如果你的手中的名庄硬封皮不符合这些特征，你就需要进一步核实其真伪。
对于价值不菲的老世界葡萄酒，如果它们不是用硬封皮密封，那么基本可以判定为假货。但如果这是一款适合短期内饮用的新世界葡萄酒，它更适合使用螺旋盖，因为这些产品并不需要通过缓慢细致氧化完成品质提升过程。而对于那些适合即刻饮用的低成本、密封性强且易开启的螺旋盖显然更加适用。
酒品信号
对于一瓶高质量葡萄酒来说，从种植到酿造，再到储存，每一步都至关重要。如果储存得当，才能保证其品质；反之则无法保证。
从一个优良葡萄酒来看，其硬封皮状态可以作为它是否保存良好的判断之一。正常情况下，底部应湿润，而其他部分坚固且弹性充足。如果硬封皮过干（可能是因为没有按照要求横放造成），甚至出现裂痕，那么在不能有效隔绝空气的情况下，可能会导致加速氧化或其他不利变化。
等级信号
从“真伪信号”中，我们了解到了优质葡萄wine采用整块材料制作并较长而非碎片组合式制造。而普通等级口味则往往使用碎片组合制成，以防止漏液，对于长途运输尤为适宜。此外，由于陈年的红色液体会渗透入其中，因此直径越长，则接触空气机会越小。然而，对于不需陈年的普通口味，更经济实惠的一般短型便足够了。
