据芝加哥拉什大学医疗中心最新研究显示，均衡饮食与适量葡萄酒摄入，可显著降低老年痴呆症风险，并提升认知功能。营养流行病学家玛莎·克莱尔·莫里斯领导的团队发现，红酒中的多酚类物质对大脑保护性作用明显。这些成分是地中海饮食的关键组成部分，有助于预防老年痴呆、延长阿尔茨海默病患者及慢性神经炎患者的寿命。
该项研究得到了国家老龄问题研究所的资助，并在《阿尔茨海默病与痴呆：阿尔茨海默氏症协会杂志》上发表。在此基础上，本次研究制定了新的膳食标准。莫里斯解释说，他们致力于将营养科学应用于理解大脑与饮食之间关系之中。
通过对比性研究，对严格遵循“神经变性延迟干预膳食”（MIND diet）的参与者进行了观察，这种饮食结合了地中海膳食和控制高血压的特点。结果表明，这些遵循指南的人，其认知能力维持在较高水平，与未遵循的人相比，如同年轻7.5岁。
神经变性延迟干预膳食特别强调减缓认知能力下降速度。此前960名志愿者参与了拉什大学“记忆与老龄化”项目，从2004至2013年间，每年都进行了认知测试和临床评估，调查内容涵盖140多种食品类型。
为了评估这个计划的有效性，研究人员为每位参与者的饮食能够打分。如果他们摄入有益的大脑食品，如绿叶蔬菜、坚果或水果等，那么就会获得积分。而偶尔吃那些不利于大脑健康食品的人，也能得到一分。这项实验数据显示，被试者的饮习越接近MIND diet指导线索，他们衰退速度就越慢。
53%被试严格遵守指南，而35%则适度遵循。此外，还考虑到体育活动、受教育程度以及疾病史，并对这些因素进行了解决并反复分析。不过，由于这是一项观察性的研究，不可能断言，只要紧跟MIND diet，就能保持良好的头脑状态。因此，需要进一步随机试验来直接测试其有效性，同时也需要持续资金支持以确保这一目标能够达成。当人们摄入绿色蔬菜、喝葡萄酒时，大脑都会感到愉悦。
