据芝加哥拉什大学医疗中心最新研究显示，均衡饮食及适量饮用葡萄酒有助降低老年痴呆症风险，增强认知功能。研究的主要负责人、营养流行病学家玛莎·克莱尔·莫里斯指出，红葡萄酒中的多酚类物质可保护大脑。该研究部分属于“地中海饮食”系列，其中有效成分可预防老年痴呆，对阿尔茨海默病患者和慢性神经炎患者延长寿命。
该项研究得到了国家老龄问题研究所的资助，并发表在《阿尔茨海默病与痴呆》杂志上。本次工作基于之前成果，开发了新的膳食标准。莫里斯解释说，他们已经20多年在探索营养对大脑影响，现在觉得是时候将科学用于理解营养与大脑关系。
通过对比性研究，他们发现严格遵循神经变性延迟干预膳食（MIND diet）的被试者，其认知能力维持较高水平，与未遵循该饮食指南的被试者相比，如同年轻7.5岁。神经变性延迟干预膳食结合了地中海膳食和控制高血压的膳食两者的优点，以减缓认知能力下降速度著称。
莫里斯及其同事邀请960名志愿者参与“记忆与老龄化”项目，从2004至2013期间，每年测试其认知能力并进行临床评估。这项调查涵盖了140多种食品种类来判断神经变性延迟干预膳食效果。
实验数据显示，被试人员按照MIND diet标准生活，其认知衰退速度越慢。在本次研究中，有53%的人严格遵守，该标准，而35%的人适度遵循。此外，还记录并控制了他们体育活动、受教育程度以及健康史等因素，并进行了分析。
虽然此项观察性的研究无法断言仅仅遵循MIND diet就能保证良好的大脑状态，但它为进一步随机试验提供了一些建议，以直接验证这种饮食能够有效降低阿尔茨海默病症风险并减缓认识功能下降。此外，当摄入绿色蔬菜、红酒等健康食品时，大脑会感到愉悦，这也是坚持这一方式的一个积极方面。
