据芝加哥拉什大学医疗中心最新研究显示，均衡饮食及适量饮用葡萄酒有助降低老年痴呆症风险，增强认知功能。研究的主要负责人、营养流行病学家玛莎·克莱尔·莫里斯指出，红葡萄酒中的多酚类物质可保护大脑，是“地中海饮食”中预防老年痴呆有效成分之一。
该项研究得到了国家老龄问题研究所的资助，其结果发表在《阿尔茨海默病与痴呆》杂志上。莫里斯解释，他们开发了新的膳食标准，以20多年的研究为基础，将营养与大脑关系的科研应用于实践。
通过对比性研究，对遵循神经变性延迟干预膳食（MIND diet）的老年人群体发现，他们的认知能力维持在较高水平，与未遵循此饮食指南者相比，如同拥有更高年龄7.5岁。这项膳食是地中海膳食和控制高血压膳食结合体，在减缓认知能力下降速度方面表现突出。
莫里斯及其团队邀请960名志愿者参加“记忆与老龄化”项目，从2004至2013期间，每年进行认知测试和临床评估。他们打分系统判断被试者的健康食品摄入情况，如绿叶蔬菜、坚果、莓类水果等，这些都有益于大脑健康。
实验数据表明，被试者的饮食能够接近神经变性延迟干预膳食标准，其认知能力衰退速度就越慢。在本次研究中，有53%的人严格遵守了该项饮食标准，而35%的人适度遵循。此外，参与体育活动、受教育程度以及病史也被记录并用于分析以控制变量。
尽管如此，莫里斯表示需要更多资金来进行随机试验，以直接证明神经变性延迟干预膳食是否有效。她补充道，当摄入绿色蔬菜和葡萄酒时，大脑会感到愉悦。
