摩西和出埃及记
在公元前13世纪，犹太民族的起源可以追溯到一个名叫摩西的人物，他领导了以色列人逃离奴役的旅程。在《圣经》中，摩西被描述为上帝选定的领袖，是一位先知、律法制定者和政治家。他的故事与出埃及记紧密相关，这是一段重要的历史事件，其中以色列人从古埃及被释放出来，并开始了一段漫长而艰辛的荒野生活。在这段时间里，他们接受了十诫，这些戒律成为了犹太教、基督教和伊斯兰教中的核心信仰。
两次圣殿时代
随着时间推移，耶路撒冷逐渐成为 犹太人的宗教中心。公元前586年，巴比伦王国攻陷耶路撒冷并毁灭了第一座圣殿。这一事件对犹太人民产生了深远影响，使得他们失去了自己的国家，并且引发了大流散。大流散是指由于各种原因，如战争、迫害等，一系列不同文化背景下形成的一系列犹太社区分布在世界各地。
希腊化时期与哈斯蒙尼王朝
公元前332年希腊军队入侵巴比伦后，以色列地区进入希腊化时期。这期间，由于外来文化和思想的影响，一种新的教育形式——拉比学出现，它强调对《塔木德》（即当时最重要文献）的研究。同时，在第二次圣殿时代结束后的100多年内，由马加比家族建立起来的一个统治集团——哈斯蒙尼王朝，他们成功地恢复了第二个神庙，但此时已经不如之前那么辉煌。
罗马统治与东方正统派
罗马帝国征服以色列后，将其划分为两个行政区，即朱迪亚省（包含耶路撒冷）和萨米拉省（主要是由其他地方组成）。这一时期对于犹太人民来说非常艰难，因为罗马政府实施了一系列严格限制包括禁止再建第三座神庙。此外，在这个时候还有一部分人选择抵抗罗马占领，而另一些则寻求适应新环境，最终导致社会内部矛盾激化，不同派别之间出现裂痕。
中世纪至现代：反抗与融合
中世纪以来，欧洲各地都有着大量受迫害的情境发生，对于那些居住在基督国家中的犹太人来说尤其如此。例如，当1475年的塞哥维亚审判会上，无数无辜的人因被指控屠杀基督徒而遭受惨烈报复。此外，在17世纪至19世纪期间，因法国大革命所带来的自由主义理念，加之启蒙运动对宗教权威挑战，使得许多传统观念开始崩塌，同时也促使了一些改革活动向更开放性方向发展，如哈桑·卡尔达霍特提出的修订版《塔木德》等内容，为后续改革奠定基础。而到了20世纪末叶，大量曾经居住在欧洲东部地区的人们面临着纳粹的大屠杀以及二战之后建立以色列国，这一切都构成了现代 犹 太人的身份认同过程中的关键转折点之一。
