酿造具有陈年能力的葡萄酒从葡萄园选址开始。“你希望能够利用一个很棒的网站并将其用于制作优质葡萄酒,”麦克莱伦说。“你需要一个可以控制水状况和压力水平的地方。你需要葡萄树的健康,然后你可以重新强调,以提高果实的浓度和特性。”
某些葡萄品种比其他品种更容易老化。例如,赤霞珠和内比奥罗的单宁含量自然较高。而且,虽然许多人认为红葡萄酒更容易陈年,但一些白葡萄酒却显示出巨大的陈年潜力。
“看看雷司令,”麦克莱伦说。“你可以拥有灼热的酸度和 8%、9% [或] 10% [按体积计算] 的酒精和低残留糖分,如果水果浓缩,你就会拥有 30 岁、40 岁、50 岁的可爱葡萄酒。”
“我不相信你可以喝淡酒,通过陈酿让它变得更有趣。” ——凯西·麦克莱伦,七山酒庄
有了正确的地点和葡萄品种,接下来就是通过管理树冠生长、作物负荷和浆果发育,适当灌溉来引导果实发育的问题。目标?驱动注意力。
“你真的想生产出在其生命之初就具有浓度和特征的水果,这样它就可以通过它进化,”麦克莱伦说。“我不相信你可以喝淡酒,通过陈酿让它变得更有趣。”
下一步是决定何时收获。
“首先,提早采摘是为了保持酸度,”西雅图Cadence Winery的创始人兼酿酒师 Ben Smith 说。“这种酸平衡对衰老至关重要。”
史密斯一直等到他的水果刚刚成熟,而不是让它变得过熟。
“对于赤霞珠家族——弗朗克和苏维翁——我真的只是等到平均的绿色味道消失,然后我们就可以采摘了,”史密斯说。“那时,酸度仍然很亮。”
麦克莱伦同意。“几十年来观察我的葡萄酒,如果你能在成熟区的前端正确采摘,它可以让葡萄酒陈酿更长的时间并进化。”