在中世纪，随着封建制度的建立和发展，一种新的土地所有制形式——庄园制度逐渐形成。这一制度下，土地不再是自由市场交易的对象，而是作为封建领主与其忠实臣下的交换媒介。庄园系统的确立，对于当时社会各阶层尤其是农民群体产生了深远而复杂的影响。
首先，庄园制度导致了农民从自由人变为附属于特定地主的大型农业劳动者——农奴。在这个体系下，农奴们失去了他们的地产权利，并被迫提供一定量的劳动或货物给地主。这种转变极大地削弱了农民在社会中的经济和政治地位，使他们成为一个相对依赖的地层。
其次，这种新生的土地所有制方式改变了生产关系和分配机制。由于拥有大量土地资源的地主能够控制更大的生产规模，从而提高了农业生产效率。此外，他们还可以通过垄断市场来决定产品价格，这进一步巩固了他们对于经济生活的统治力。而对于那些没有得到分配到自己耕作所需田地的小规模自耕户来说，他们只能选择离开或者成为佃户，这也加剧了一些地区人口流动现象。
此外，由于封建领主往往需要战争、防御以及其他维持统治秩序所必需的一系列开支，因此他们会要求更多税赋、强迫劳役等形式的手段以补偿这些费用。这无疑加重了农民负担，同时限制了他们个人可能获得财富增加和改善生活条件的情况。
然而，在某些情况下，特别是在一些小规模自耕户较多的地方，这种束缚可能并不是那么严格。因为这些小型自给自足的小家庭通常能够保持较高程度的人身自由，而且如果手头上还有余粮的话，他们甚至可以通过贩卖剩余食品来获取额外收入。但这并不代表整个社会普遍如此，因为真正享受到这种自由的是少数，而绝大部分人仍然处于一种相对依赖状态之中。
此外，还有一点值得注意，那就是在某些地方，即使存在这样的压迫状况，但由于宗教信仰力量强烈，有时候人们会通过宗教活动寻求精神上的慰藉，也许还能找到一点减轻实际困难的手段。不过这样做并不能根本改变现有的生存环境，只不过是一种心理上的安慰罢已。
总之，无论如何看待这一时期，中世纪庄园制度都带来了显著且广泛性的社会结构变化，它塑造出一种高度中央集权化、分工明确但又充满不平等的人口分布模式，并因此对后来的历史发展产生深刻印记。而这一切都始终围绕着“谁掌握着土地”这一核心问题展开，其直接结果就是形成了一套复杂且具有巨大凝聚力的社会体系，其中每个组成部分都紧密相连，不容忽视任何细节。
