在这片古老而广阔的大地上，有一种作物，它的历史可以追溯至公元前7000年左右的美洲大陆。它是一种多样的作物，不仅因为其丰富的营养价值和多样性，还因为它经过长时间的自然选择和人为改良，从野生状态逐渐演变成今天我们所见到的栽培品种。这种作物就是玉米。

玉米有多少种类？这个问题似乎简单，却又充满了深意。在回答这个问题之前，我们需要先了解玉米是如何从一个单一的原型转变成为现在众多品种的一员。

首先，玉米并不是一棵单一的植物，而是一个复杂的生物群体。科学家们发现，现存的玉米品种实际上是来自于三到四千年的一个叫做“Teosinte”的野生草本植物。这株Teosinte与现代人们熟知的大麦或小麦相比，其籽粒非常小，只有一两毫升，而且含有较高量的小麰酸。

随着人类农业活动得以发展，这些野生的花粉被传播到了更广泛的地理区域，并且开始与当地环境发生适应过程。当时的人们通过不断地选育、交叉繁殖，将这些原本不具备食用价值的小籽粒逐渐增大、形状变化，使之变得更加适合作为食用的样子。这段漫长而艰辛的心智劳动，为后来的许多新品种奠定了基础。

不过，这只是故事的一部分。随着时间推移，新的技术和文化交流也对玉米产生了重大影响。在不同地区，比如墨西哥、高加索、南非等地方，都出现了一系列独特于其他地区的地方性突变和改良。这些突变可能是在当地土壤条件下自然发生，也可能是由于当地农民为了适应特定的气候条件进行精心挑选出来的手工操作结果。

例如，在美国南部，有一种名为“Sweet Corn”的甜味玉米，它在口感上完全不同于那些用于制作面包或饼干用的普通黄色玉米。而在印第安人中，“Blue Corn”则因其蓝色的颜色而闻名，是他们传统上的重要食品之一，用来制作各种糕点，如饼干、馅饼等。

此外，由于地球上的气候差异极大，每个不同的地区都有自己的优质产品。而世界各国对于什么样的植株最好，以及它们应该具有哪些特征也有着不同的看法，因此，一次又一次的人类试验与创新，让我们的祖先终于找到了能够满足自己需求的一个接一个解决方案，那就是我们今天看到的一百多个以上类型（甚至有人认为超过300）可供选择的情形！

最后，无论是在商业生产还是家庭菜园中，选择合适类型也是很关键的问题，因为每一种都有其优势：有的抗旱耐寒，有的是产量高；有的籽粒大，有的是肉质松软；有的带有一定的天然防腐能力，而有些则因其特殊风味受到欢迎。此外，与某些疾病或害虫抵抗力强弱也有所区别，所以根据具体情况选用正好能满足需求而不会过度依赖某些资源或者造成资源浪费的情况下的那份策略性的考虑也是不可忽视的事情。

总结来说，从原始生命形式向今日栽培品种发展中的每一步，都充分展现了人类对于土地利用以及自给自足生活方式不断探索与创新的精神。但即便如此，对于“真实”的答案——"究竟有什么数量？"仍旧存在争议，但无疑，对这一数字进行探讨既反映出我们对过去知识渴望理解，又展示出未来的可能性无限，同时也提醒我们珍惜这块属于我们的蓝球上的宝贵遗产。