导读，正如Erica Stancliff所言，小气候就像葡萄酒产区（AVAs）中的一个亚区域，它在酿酒师Erica Stancliff口中被描述为“与周边地区具有独特气候差异的一小部分地区”。Stancliff是加利福尼亚索诺玛山Trombetta Family Wines和Pfendler Vineyards的酿酒师，同时也是Petaluma Gap Winegrowers Alliance 的成员。在她的定义中，小气候可能只影响几英亩，也可能跨越几平方英里。影响小气候的环境因素包括与水体的接近程度、土壤类型、地理特征、海拔和海拔，以及温度和湿度。即使在一个葡萄园内，这些特征也会有所不同。
这些微妙的小气候对于决定成熟度至关重要，而且它们也是使一些小型酿酒区或葡萄园如此独特的原因之一。Matt Dillion，来自加利福尼亚圣巴巴拉的一个酿酒师，对于如何影响他AVA内各个区域的小气候有着深刻的理解。他解释说，在索诺玛县，最大的决定因素是距离海洋多少远。当附近的葡萄园感受到寒冷的海洋空气和雾时，就会创造出凉爽的小气候。
这些细节对于确定哪些品种在何处生长最好至关重要。“我们喜欢称之为冷藏阳光的地方得到了斯塔丽塔山”，Dillon说，“那里非常适合种植黑比诺、霞多丽和西拉。”而靠近快乐峡谷，面临更极端昼夜变化，有助于广泛种植波尔多品种保持酸度。
Stancliff与几个位于索诺玛县的地带合作，其中黑比诺是种植最广泛的一类。她解释说，在某些地方，比如俄罗斯河，那里的黑皮诺成熟速度比沿海地区快，从而导致风味特征和单宁成熟度上的差异。而Petalamu Gap AVA 中，由于生长季节很长，你会看到成熟单宁以及新鲜酸度、高色彩、高水果香味相结合。
风在Petalamu Gap AVA 中起着至关重要作用，该地区以沿海山脉中的缝隙命名，该缝隙将凉爽的海风汇集到内陆。“[它] 定义了我们的小氣侯，”Stancliff说，“葡萄藤对此反应是在浆果上形成更厚表皮。”
较厚表皮将产生更多颜色、单宁和风味浓度，使得这成为一瓶精美葡萄酒必备元素。最后，正如Dillon所说的那样，“对于我们在窖中所做的一切，重要的是要记住，葡萄酒由数千个时刻定义——风、阳光、根深入土壤，以及人工干预——因此‘風土’由成千上万个这样的时刻驱动。”
