秦朝，始于公元前221年，是由秦始皇统一六国后建立的第一個中央集权的封建王朝。它以法律和行政制度为基础，对社会经济进行了严格的控制。例如，秦法典化，实行郡县制，使得国家更为集中、强大。此外，开凿直线道路，如长城和御道，加强了对边疆地区的控制。
汉朝，又称西汉，以刘邦即位开始，在位时间从公元前202年到公元220年，是中国历史上最长寿的一段时期。这一时期内，不仅在政治上实现了高度中央集权，而且在文化上也有显著成就，如丝绸之路的开辟和儒学的地位提升。
魏晋南北朝是中国历史上的一个分裂时期，从三国末年的曹丕篡汉建立魏帝国（265-316），一直到北周灭北齐结束（581）。这一期间，由于战乱频繁，一些地方政权相继成立形成五胡十六国，并且出现了士族专权的情况。但是，也有如司马光等人提倡“文治”，重视农业、文学等领域发展，为后来的隋唐提供了一定的基础。
隋唐两代，是中国历史上的一个重要转折点。在隋炀帝统治下，将全国划分为州县，加强中央集权；而唐高宗李世民则继续推行此政策，并加以完善。他还采取了一系列改革措施，如整顿财政、选拔人才等，这些都促进了经济文化的大发展。诗歌尤其发达，有杜甫、李白等名家产生作品，为后世留下宝贵文化遗产。
宋明清三代，则分别代表着中古、中晚近两次较长时间段内的一系列变化与发展。在宋代，无论是在科技创新还是文化艺术方面，都取得了显著成就，比如水利工程建设、新兴技术应用以及书画艺术的繁荣。而明清两个时代，则更多地体现出封建专制主义的手腕，以及社会经济结构中的种种矛盾与冲突，这些都是深刻影响当时乃至未来时代的人们生活方式和思考方式。
