聪明的消费者如何像欣赏纳帕谷的同行一样发现门多西诺县和莱克县赤霞珠的价值?来自加利福尼亚北部这两个县高地山谷和山坡的葡萄酒,与纳帕种植的葡萄酒具有相同结构和浓度,但通常成本仅是其一小部分。可靠生产商,如门多西诺县Barra和Paul Dolan,以及莱克县Shannon Ridge和Steele,几乎每年都能生产出90分或更高优秀赤霞珠,其价格远低于平均纳帕出租车。
这些地区的地理特征与中央山谷有显著不同,中央山谷的大部分葡萄酒被简单标记为加州葡萄种植区(AVA)。在标签上看到门多西诺 AVA、门多西诺县 AVA 或莱克 county AVA 通常是品种更丰富、经典表达的保证。
来到莱克 county,这个位于内陆、高海拔区域,它包括清湖(加州第二大天然淡水体)及海拔超过4,300英尺火山峰科诺克蒂山。红山AVAE以其高品质赤霞珠著称,拥有许多醇厚且价格较高瓶装,如黑曜岭、索尔胭脂、斯波托及鹰马。此地区上的葡萄藤生长在1,350至2,600英尺之间,在微红色火土中,这些土壤含养量低,并充满了黑色黑曜石与石英晶体碎片。恶劣条件转化为相对较低产量与小果实,在发酵过程中提供了高比例果皮与果汁,从而产生浓郁水果风味以及丰富细腻单宁,有助于陈年。
2018年门多西诺赤霞珠每吨平均价为$2,205,而莱克county略低,为$2,061,与州平均水平$1,019相比,都非常之高。而纳帕葡萄种植者的平均售价达到每吨$7,925。这反映了独立葡萄种植者安迪·贝克斯托弗最初推广模式,他公司Beckstoffer Vineyards在所有三个县都拥有土地并种植葡萄。他说,一吨公允价格大约等于用它制成的一瓶零售价100倍,因此,每吨$2.5k相当25美分,每吨$8k对应80美分。
事实证明,该公式总体上准确,是加州葡萄酒定价指南。在寻找六款赤霞珠时,我们发现:
Barra of Mendocino 2017 Estate Grown Cabernet Sauvignon (Mendocino); $20; 92 points。
High Valley Vineyard 2016 Cabernet Sauvignon; $32; 92 points。
McNab Ridge Family Reserve Lagrein-Cabernet Sauvignon (Mendocino County); $30; 93 points。
Blackstone Winery Half Mile Creek Cabernet Sauvignon (Red Hills); $65; 95 points。
Parducci Small Lot Cabernet Sauvignon (Mendocino County); $15; 91 points。
Flying Star Ranch Cabernet Sauvignon (Lake County); $16; 91 points。