欧洲中世纪时期，庄园是社会经济生活的重要组成部分，它们不仅仅是农田和牧场的集中地，也是封建领主掌握权力和控制下属的手段。
庄园内部通常有自己的治安制度，拥有保卫者、管家以及各种各样的仆人，他们负责管理日常事务，如收割、种植、饲养以及维护庄园设施。这些人员构成了一个严密的等级体系，每个人都有其明确而固定的职责。
中世纪庄园还具有宗教功能，一些大型庄园内会设立修道院或教堂，这为周围地区提供了精神上的支持，并且在某种程度上也增强了庄园对周边土地及居民的影响力。修道院中的僧侣们经常参与地方政治，为当地居民提供医疗和教育服务。
随着时间推移，随着城市化进程加速，以及封建制逐渐瓦解，许多中世纪遗留下的庄园开始转变成为农业生产单位，或被改造成住宅用途。一些曾经辉煌的地产现在已经荒废，有的地方则被翻新成为现代风格的别墅或度假村。
现代时代，对于那些曾经属于中世纪贵族家族所有的大型历史遗迹进行了大量考古发掘和保护工作，使得公众能够亲眼见识到那个年代如何生活。在一些国家，比如英国、法国等地，原有的宅邸已经开放给游客参观，让人们可以走进那些充满历史气息的地方感受那一时期的人文环境。
