人民币的历史变迁，决定了其收藏价值。从1980年发行的第一套人民币开始，到1999年的第四套人民币，每一代都有其独特之处。比如第一套人民币中的10元、50元面额，由于印刷技术不够成熟，其纸张质量和图案设计在当时是非常先进的，因此现在已经成为稀有的收藏品。
收藏家们通常会关注一些特殊的印章或序号，这些都是鉴定珍贵程度的手段。例如，一些银行券印有“试制”字样，而这些试制券由于数量有限，对收藏家来说是一种难得的收藏机会。
面值也是一大考量因素。随着时间推移，一些较低面值的人民币可能变得更加稀有，因为它们被更频繁地使用而减少了存量。而高面值的人民币则由于被人们保存较多，从而相对来说并不那么难以找到。
对于某些特定的年份或者版本的人民币，如果与历史事件或文化活动有关，它们往往能够吸引更多的收藏者。在中国，有很多人喜欢搜集那些与中国传统节日、重要历史事件相关联的人民币，比如春节红包用的小额现金等。
除了价格因素外，艺术和设计也是影响人民币收藏价值的一个重要方面。一些具有特别美观或者纪念意义的人民币，比如纪念建国60周年的10元或20元面额，更容易吸引那些欣赏艺术和文化元素的人士进行购买和交易。此外，还有一部分人专门追求那几张因为错误印刷导致图案不完整或者错位等情况出现的一系列特殊版块，这类错误版块被称为“误差证书”，对于专业收集者来说尤为珍贵。
