在漫长的历史长河中，中国古代有着一段辉煌而又神秘的开端，那就是夏朝。这是一个由氏族社会向奴隶制社会转变的重要时期，也是中华文明史上的一个里程碑。夏朝的开国者被认为是商汤，他如何成为中国历史上的第一位皇帝，我们今天就来探讨这个问题。

首先，我们需要了解一下“皇帝”这一称号在当时意味着什么。在古代中国，“皇帝”并不是普遍存在的一种称呼，而是在后来的秦朝才开始使用的。早期的王室统治者通常被称为“王”，或者根据他们所治理的地理区域，如周、汉等。而我们今天所说的“皇帝”，则更多地指的是中央集权制度下的最高统治者。

既然如此，那么夏朝是否也有类似的最高领导人呢？答案是肯定的。在夏朝时代，祭祀与政治紧密相连，祭祀官员往往也扮演着管理国家事务的大角色。因此，当我们谈论到“第一位皇帝”的时候，并不一定非要用现在意义上的“皇帝”这个词来描述，这个概念随时间发展而变化。

关于商汤，即使他没有直接使用过现代意义上的“皇帝”头衔，但他的确拥有相当大的权力和影响力。他通过征服邻近地区，将各个部落联盟联合起来，最终建立起了一个更加中央集权化的国家结构。在这样的背景下，可以说商汤已经具备了当之无愧为中国历史上第一个君主或最高领袖的人格魅力和实质性作用。

那么商汤究竟何时即位呢？关于这点，有些学者提出不同意见。一方面，有研究指出，根据《史记》等文献记载，大约公元前21世纪左右，有可能出现了一种形式较为完善、更接近于封建制的小型政体，其中商汤可能就在此期间崛起并成为掌握大部分军事力量的人物；另一方面，又有一些学者的看法认为，由于文献资料有限且缺乏可靠年代标识，因此无法准确确定具体日期，只能推测其在某个特定时间内成为了强势人物，最终形成了具有明显中心政府功能的事业。不过，无论怎样分析，都可以得出结论：从现存材料来看，大约在公元前16世纪至14世纪之间，是最合适考虑作为夏朝创立和初步稳定阶段的时候。当时，在这些动荡不安的情形中，一名叫做姬姓（后来的氏族名称）的氏族成员—— 商 汗（音同"chāng hán"）—被尊为天子，以此象征对天命之信仰以及对自然世界秩序感知力的承认，从而逐渐构建起了一套政治制度体系，这也是后来的传说中的四方分封政策的一个重要来源。

总结来说，对于问答题大全及答案中的问题：“中国历史上第一位皇帝是谁，何时即位？”虽然不能提供绝对精确无误的一致答案，但依据目前已知资料，可以推断出至少有一名人物，即姬姓氏族成员商汤，在公元前16世纪至14世纪间，其统治形式比之前任何人的控制范围都要广泛，对整个华北平原乃至周边地区产生了深远影响。但需注意的是，在那个时代，没有如今所理解的专门职责与责任分配清晰系统，所以所有这些描述都是基于现代观念进行解释，并非当时人们真正生活中的实际情况。此外，还值得一提的是，不同版本文献记录并不完全一致，因此对于具体事件细节还存在争议空间，为进一步探索该领域的问题，我们需要不断深入研究，以便找到更多证据以支撑我们的理论构架。