霍克斯湾的宝石：吉布利特砾石区，新西兰葡萄酒的璀璨星辰
在新西兰霍克斯湾地区，吉布利特砾石区以其独特的地理环境和悠久的葡萄酒传统而闻名。这片土地虽然历史不长，只有大约五十年的葡萄酒种植经验，但它已经成为世界红葡萄酒生产的一员，其中包括了著名的拉吉酒庄索菲亚梅洛干红。尽管这里只有800公顷的小规模种植面积，但它却孕育出了令人瞩目的佳酿。
20世纪70年代末期，当地人尝试种植白诗南（Chenin Blanc）和米勒-图高（Muller Thurgau），但由于炎热多砾石的气候条件，这些品种很快成熟并且糖分过高。直到80年代之前，人们普遍认为这块土地是霍克斯湾最贫瘠、产量最低的地方，即使一只羊也需要3英亩土地来养活，而且几乎不能进行其他作物耕作。在那个时代，有混凝土公司甚至购买了150公顷土地，以此开采这里丰富的砾石资源。
1982年，一位名为Alan Limmer博士的人类学家在这个地方建立了一座叫做“Stonecroft”的酿造厂，并种下了赤霞珠和西拉，这标志着这一地区开始走上成功之路。而到了1985年，由克里斯·帕斯克创立的帕斯克酒庄推出了首款波尔多风格混合酿红葡萄酒，它们迅速获得了好评，并在众多比赛中获奖，从而确立了吉布利特砾石区的地位。
随后，百祺酒庄、戴利盖兹酒庄以及爱思谷酒庄相继入驻该区域，大力拓展这一地区的影响力。此外，在2001年1月，吉布利特砾石区葡萄园者协会正式成立，为保护当地产出的优质葡萄品提供了一定的支持与管理。
关于这片肥沃之地，它由三层不同类型的地壤构成，上层是细砂或细壤质砂土；中间则是混合着砂土和碎岩屑；底部为细沙层。这里的总热量介于法国波尔多和勃艮第之间，是培育成熟且饱满红色葡萄的一个理想场所，每年的平均光照时长达2188小时，对于培育这些品种来说，是一种极好的天赐良机。
至今为止，该地区以栽培红色果实为主，其中占据90%，主要包括35%梅洛、20%西拉、15%赤霞珠及7%马尔贝克。其中，最受欢迎的是霍克斯湾最引以为傲的是两大品种——深邃复杂的情感表达者——Shiraz，以及那充满典雅与复古魅力的Cabernet Sauvignon及Merlot组合。
