在葡萄酒制作过程中，橡木桶的使用是一个重要而复杂的步骤，被称为“过桶”。这是一种将酿好的葡萄酒转移到橡木桶进行陈酿和成熟的传统工艺。那么，面对高昂的橡木成本，我们又为什么要选择这一昂贵却古老的手法？橡木桶如何影响葡萄酒呢？
1.增添香气：每一瓶葡萄酒都是一个独特的故事，它随着时间不断演变、变化无穷。陈酿期间与氧气接触是葡萄酒风味发展不可或缺的一部分。而橡木桶作为一种微孔结构可以呼吸，这使得装入其中的葡萄酒能够获得适量氧化，从而赋予其更多层次和丰富多彩的地道香气，如美国白橡木可能带来香草和椰子般清新的芬芳，而法国夏栎则可能散发出榛子与烟熏烤之感。
2.柔化单宁：新酿造出来的大多数红色葡萄酒都含有大量单宁，这些单宁需要氧气才能形成稳定的有机物质。因此，在通过了橡木桶之后，口感上变得更加柔滑，不再那么苦涩，有助于塑造完美的红色葡萄酒结构。大多数人都会感觉经过过了橡木桶处理后的红色葡萄酒更易于品尝，更为丝滑细腻。
3.醇化作用：正是这些天然成分让我们能够体验到丰富多样的层次和结构。而在这些精选材料中，就包括了诸如香草醛、丁子香酚以及愈创木酚等组成，使得即便是最简单的人类手艺，也能激发出深邃奥秘，让我们的舌尖享受到来自自然世界所提供的一系列迷人的风味。
尽管 橡木对一些佳釀带来了宝贵恩惠，但真正决定一个佳釀优雅程度的是那几片被命运轻抚的地球果实——品种，以及那些充满智慧与热情的心灵投入——工艺。只是众所周知，大部分不适合经历过滤过程中的珍品依旧以它独有的魅力迎向每一位探索者，所以，即便没有经历过放置在巨大的树干里的沉淀期，也同样拥有自己的独特风味及魅力。
