犹太人的起源和历史可以追溯到公元前2000年左右，当时他们居住在美索不达米亚地区，即今天的伊拉克境内。早期的犹太人信仰多神教，崇拜众多不同的神祇，他们与周边其他文化如巴比伦、埃及有着广泛的交流。
随着时间的推移，一位名叫摩西的人领导了一个反抗埃及统治者的运动，并最终带领以色列十二支派从奴役中逃脱，这个事件被认为是犹太民族历史上的一个转折点。摩西还接受了上帝十诫，这些戒律成为了后来的希伯来圣经中的基石。
公元前6世纪，波斯帝国征服了耶路撒冷，并允许犹太人返回故土进行重建工作。这段时期被称为“第二圣殿”时期，在此期间， 犹太人的宗教生活得到了极大的发展和繁荣。在此之后，罗马帝国占领了耶路撒冷并摧毁了第二圣殿，此事件发生在公元70年，被视为古代犹太国家灭亡的一个标志性时刻。
随后的几个世纪里，许多犹太人流离失所，最终成为世界各地的小型社区。此外，一些幸存者定居在罗马帝国东部，即今天的叙利亚、黎巴嫩以及其他地区。这些社区逐渐形成自己的传统和习俗，其中包括日常生活中的饮食习惯，比如禁止食用猪肉和混合乳制品等。
中世纪初期，大量欧洲猶太人被迫迁移到东方，如俄罗斯、波兰等地，以避免迫害。在这段时间里，他们建立了一系列自治区或集体组织，如《科德·舍拉姆》规定如何管理宗教事务，以及维护社会秩序的一系列法规。此外，他们也继续保持自己的语言（希伯来语）以及文学创作，比如《塔木德》，这是由大师们通过口头传承而成的一套法律文献，对于理解现代正统猶太教至关重要。
19世纪末20世纪初，大规模的移民潮使得大量犹太人涌向美国、加拿大以及澳大利亚等新兴国家。这一过程改变了全球性的种族分布，同时也对当地社会构成了影响，使得一些地方出现了独特的地道文化现象。同时，由于二战期间纳粹德国实施的大屠杀导致数百万无辜生命丧失，这一历史悲剧引发全球范围内对人类尊严和平权的问题意识的大幅提升，也促进了解放难民政策的实施，为现代国际关系奠定基础。
直到今日，无论是在以色列还是全世界范围内，都有数百万的人自认是犹他裔，其共同身份根植于深厚的情感与强烈的情感联系上。尽管他们面临各种挑战，但作为一个拥有悠久历史且富有精神韧性的民族，不断探索自己身份之旅，是他们共同的心愿之一。而对于未来这一探索将会持续不断，因为它既是个人寻找自我意义的一部分，也是整个民族共享记忆与希望的一份子。
