秦始皇统一六国，开创了中国历史上的第一个封建王朝——秦朝。这个时代标志着中国进入了中央集权的封建社会。秦始皇不仅实行了一系列重大改革，如制定法律体系和货币统一，还修建长城以抵御外敌。
随着秦始皇去世，国内矛盾激化，最终导致了“暴政”引发的农民起义。这场大起义最终推翻了秦 朝，并由刘邦领导建立了汉朝。汉武帝时期，对外扩张和文化发展达到顶峰，这段时期被称为“汉初兴盛”。
西汉末年出现内忧外患，最终导致三国鼎立：曹魏、蜀汉和东吴。这段时间是分裂与混乱的，也是士人文学艺术发展的黄金时代。在这期间，诸葛亮等杰出的政治家和军事家纷纷崭露头角。
晋代开始后，由于内部问题不断加剧，最终衰落成南北两部分，这便是南北朝时期。当时在政治上存在分裂，在文化上却达到了极高水平，其中有著名诗人如陶渊明等。
隋炀帝恢复并加强中央集权，为后来的唐代奠定基础，而唐太宗则进一步巩固并扩展疆域，使得这一时期被誉为“隋唐盛世”。这段时间见证了一批巨大的经济技术进步，如水利工程的大规模建设以及丝绸之路的繁荣。
明清交替之际，明末农民起义爆发，最终推翻了明王室。而清军入关后建立清王朝，是最后一个非华夏民族建立的中华帝国。然而随着近现代西方列强侵略，以及自身内部腐败问题，加之鸦片战争等事件，不断削弱其力量直至20世纪中叶，被迫退出亚洲大陆主导地位。
